home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Mac Expert 1995 Winter / Mac Expert - Winter 95.iso / Les fichiers / Tidbits / TidBits 101 à 200 / TidBITS#196_04-Oct-93.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-06-21  |  29.0 KB  |  639 lines  |  [TEXT/ttxt]

  1. TidBITS#196/04-Oct-93
  2. =====================
  3.  
  4. The Newton remains in the news, with Apple putting the automatic
  5.    update process in place so you can call an 800 number to
  6.    upgrade the OS to 1.04. I take a brief spin through many of
  7.    the Internet Newton resources and review PBTools, a truly
  8.    elegant PowerBook utility. Finally, readers chime in with
  9.    their concerns about Apple's seemingly self-destructive
  10.    marketing techniques - is there a conspiracy involved? Where's
  11.    Oliver Stone when you need him?
  12.  
  13. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  14. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- 71520.72@compuserve.com
  15.    APS DAT (2 GB) now priced at $749 internal/ $799 external!
  16.    For APS price lists, email: aps-prices@tidbits.com <----- new
  17.  
  18. Copyright 1990-1993 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  19.    Automated info: <info@tidbits.com> Comments: <ace@tidbits.com>
  20.    --------------------------------------------------------------
  21.  
  22. Topics:
  23.     MailBITS/04-Oct-93
  24.     Natives Restless Over Proliferation
  25.     Newton Electronic Updates
  26.     Newton Internet Resources
  27.     The PowerBook Purist
  28.     Reviews/04-Oct-93
  29.  
  30. [Archived as /info-mac/per/tb/tidbits-196.etx; 30K]
  31.  
  32.  
  33. MailBITS/04-Oct-93
  34. ------------------
  35.   For those who have been confused when calling the direct order
  36.   line for Hayden to order The Internet Starter Kit for Macintosh
  37.   and having Prentice-Hall Computer Publishing answer, my apologies,
  38.   but don't worry. Prentice-Hall Computer Publishing is the parent
  39.   company of a number of publishers, including Hayden, Brady, Que,
  40.   and others. If you do wish to order directly, Hayden asked me to
  41.   mention that they don't take Discover credit cards. They apologize
  42.   for not making that clear before.
  43.  
  44.  
  45. Natives Restless Over Proliferation
  46. -----------------------------------
  47.   Truth is stranger than fiction. I didn't do a careful count, but
  48.   last week's article on the October crop of Macs elicited as many
  49.   irate comments as did my editorial on the subject several weeks
  50.   before. Maybe people didn't believe me the first time around - we
  51.   have a problem on our hands.
  52.  
  53.   Software companies have a major stake in the outcome. Technical
  54.   support is no joke these days. It's not something you can have the
  55.   programmer do when she's taking a break from hammering out code.
  56.   Support in today's real world requires staff trained to not only
  57.   know the products in question cold, but also trained to handle the
  58.   occasional irate customer. Support seldom earns money directly,
  59.   despite Microsoft's recent addition of paid support for people who
  60.   want to call at odd times or want priority into the calling queue.
  61.   So Macintosh developers must consider the increased costs in
  62.   testing and supporting their products on what seems like an
  63.   exponentially increasing number of Macs, and once they have
  64.   considered those costs, decide whether or not they should add
  65.   their voices to ours in calling for a more sensible product line.
  66.   Perhaps Apple will listen to the developers who keep the platform
  67.   moving forward if they won't listen to the customers whose dollars
  68.   contribute to Apple's bottom line.
  69.  
  70.   A number of people commented that the reason Apple is creating
  71.   differently numbered Macs for specific retailers is probably
  72.   because that way each retailer can safely offer a guarantee that
  73.   they will beat any price on the same system from another store.
  74.   Since many of the stores won't carry the same models, there's no
  75.   worry about the competition.
  76.  
  77.   In any event, here are a few of the letters we received after
  78.   TidBITS #195_ that make the point especially well.
  79.  
  80.  
  81. **Saurabh Misra** <smisra@eos.ncsu.edu> writes:
  82.   Lunacy. That is how you can describe Apple's naming scheme for new
  83.   computers. Complete lunacy. I thought I kept up with new models
  84.   better than anyone I knew, but I give up. LC 475, Performa 476,
  85.   LC040... oh, forgive me isn't that a processor?
  86.  
  87.   Buyers don't like being confused by smart naming schemes. If Apple
  88.   doesn't stop, maybe one day there will be more Macintosh models
  89.   than there are buyers.
  90.  
  91.  
  92. **Clint Laskowski** <Clint.Laskowski@mixcom.mixcom.com> writes:
  93.   I have been very involved in the Mac revolution. For 6 years I
  94.   sold Apple II and Macintosh personal computers (and Intel-based
  95.   PCs too). I also worked for two Macintosh software developers.
  96.   Most recently, I have spent the last 4 years providing Macintosh
  97.   consulting services in the Midwest. I think I have a credible
  98.   background regarding the Mac.
  99.  
  100.   I agree that the number of Macintosh models is insane. There is no
  101.   way anyone can follow these things. My customers are confused. I
  102.   am sure retail sales people are confused. I am sure third-party
  103.   vendors are confused. The Macintosh market is confused. I'll bet
  104.   if we put Apple's top executives on a stage and asked them simple
  105.   questions about product features vs. product models, they too
  106.   would be confused. And this state of confusion is leading
  107.   customers to consider other computers. Any military expert will
  108.   tell you that confusion is a major reason for poor performance by
  109.   a well-trained fighting team on a modern battlefield. Can the
  110.   marketplace be all that different?
  111.  
  112.   I love Apple and the Macintosh. I have based my career on them. I
  113.   can understand some of Apple's problems. But I cannot stand to see
  114.   them fragment and confuse their market. Why are they doing this? A
  115.   competitor couldn't do a better job of destroying Apple's
  116.   potential! [Hmm, perhaps it's time for a conspiracy theory. -Adam]
  117.  
  118.  
  119. **Mark Maris** <mmaris@mv.mv.com> writes:
  120.   My first letter to you folks, but I couldn't help it. The latest
  121.   issue of TidBITS is so ridiculous that I must vent my outrage! I
  122.   mean really, how could you foist off the Performa article (in "The
  123.   Proliferation Continues") as serious, when we are not even close
  124.   to April 1st? Everyone knows that Apple has some of the most
  125.   astute marketing people in the industry, and would never, ever
  126.   follow a path that might confuse (or Heaven forbid) anger its
  127.   customers!
  128.  
  129.   Given that Apple marketing is much too intelligent to follow such
  130.   a monumentally stupid course of action, and also given that I
  131.   believe you are both honest, may I offer the following alternative
  132.   reality?
  133.  
  134.   I think that the announcement of the new Performa models must be
  135.   the product of a cabal of PC clone makers, probably headquartered
  136.   somewhere in south central Texas. Sitting around a conference
  137.   table, sipping something way too strong for a normal business
  138.   lunch, these ingenious fiends mused on various ways to derail the
  139.   competition.
  140.  
  141.   "What could we do to induce users to leave Apple products in
  142.   droves?" they asked. "What would virtually guarantee that people
  143.   would be so confused and frustrated that they would leave an
  144.   obviously superior user interface, and migrate to the junk
  145.   operating environment that we bundle on our machines?"
  146.  
  147.   "I HAVE IT!" one particularly inebriated shareholder yapped. "It's
  148.   the distribution channel, stupid! We could fake an Apple product
  149.   announcement: Dozens of Macs with nearly, but not quite, identical
  150.   features... nothing but meaningless model numbers to differentiate
  151.   them... no obvious reasons or market strategy for the flurry of
  152.   models. And... get this... we'll say that Apple will only market
  153.   certain models through certain dealers!"
  154.  
  155.   "Brilliant," said the Chairman (also well lubricated). "If people
  156.   believe it, they'll conclude that Apple has abandoned any pretext
  157.   at customer service. Obviously, no one would ever be able to keep
  158.   track of operating system versions in that crowded a product line.
  159.   Users would become hopelessly lost, just trying to upgrade!" By
  160.   this time, the group was laughing so hard, they were reduced to
  161.   tears.
  162.  
  163.   "Also," the Vice-Chair said, gasping for breath, "for a company to
  164.   single-source a model through one dealer is to explicitly
  165.   encourage that dealer to gouge the public on that model, and
  166.   someone is bound to make that connection. Go with it!"
  167.  
  168.   And so, before the group could sober up, the plan was launched.
  169.   The announcement was smuggled into the normal distribution
  170.   channels, and you subsequently received it. I am certain that,
  171.   within a very short time, angry Apple executives will issue a
  172.   vehement denial of this sick joke, and we will all sleep easier.
  173.  
  174.   Well, that's about it. I enjoy TidBITS a lot, but I think you
  175.   might want to check your information sources more carefully in the
  176.   future. Otherwise, these obviously ridiculous items might damage
  177.   your credibility.
  178.  
  179.  
  180. **Charles Gervais** <cgervais@uoguelph.ca> forwarded this excerpt
  181.   from an article Jack Nissel wrote in an Apple II magazine called
  182.   II Alive:
  183.  
  184.   Want to be the first on your block to get the new Macintosh models
  185.   when they come out? Then join Apple's Mac of The Month Club!
  186.  
  187.   Imagine... the latest and greatest Apple Macintosh computer
  188.   delivered to your door, each and every month. (If more than one
  189.   Macintosh is introduced in any given month, you'll have your
  190.   choice of receiving any or all of them!) Here's how it works. Each
  191.   month, the Mac of the Month Club will select a Macintosh for you.
  192.   You'll receive a card in the mail telling you what your monthly
  193.   selection is. If you want to receive that Macintosh model, do
  194.   nothing! Your Macintosh will be sent to you automatically. If you
  195.   don't want the Macintosh model the Club has selected, just return
  196.   the card and indicate your alternate selection. Yes, it's that
  197.   easy!
  198.  
  199.   Join the Mac of the Month Club today! Choose any six current
  200.   Macintosh models for only one penny (plus shipping and handling).
  201.   Then simply agree to buy an additional 14 Macintosh models (at
  202.   regular Club prices) in the next two years.
  203.  
  204.  
  205. Newton Electronic Updates
  206. -------------------------
  207.   Andy Stadler of Apple passed on a note that the Newton software
  208.   update service is now online and accepting calls. There are two
  209.   numbers, an 800 number for U.S. customers, and a normal number for
  210.   overseas callers, although given that the Newton doesn't currently
  211.   understand languages other than English (or things like
  212.   specialized mathematics terms), I can't imagine that there are
  213.   many overseas users yet. I hope to see dictionaries and support
  214.   for other languages and specialized terms appearing soon, although
  215.   I haven't heard of much activity on that front. The numbers to
  216.   call for the update are:
  217.  
  218.     800/NEWTON9 -- 707/226-8839
  219.  
  220.   And, although these instructions will only help Newton users, I'm
  221.   including them here so everyone can see how utterly easy it is
  222.   (assuming the modem works properly) to get the update. I'd like to
  223.   see similar services from Macintosh software companies as well -
  224.   it could be cheaper and faster for many users.
  225.  
  226.  
  227. Update Instructions
  228.   These instructions describe how to update your Newton software
  229.   using a fax modem.
  230.  
  231. 1. Connect the fax modem to your Newton. (Plug the fax modem cable
  232.   into Newton's communication port. If you need more instructions,
  233.   refer to the manual that came with your fax modem.)
  234.  
  235. 2. Turn on your Newton and the fax modem.
  236.  
  237. 3. Open the Extras Drawer.
  238.  
  239. 4. Tap In Box.
  240.  
  241. 5. Tap Receive, and then tap Enhancement.
  242.  
  243. 6. In the space for a phone number, write 1-800-639-8669 (1-800-
  244.   NEWTON9), or double-tap the space and tap out the phone number in
  245.   the phone keypad that appears. For calls outside of the United
  246.   States, please use 707-226-8839.
  247.  
  248. 7. Tap Call. The connection is made and installation of the update
  249.   begins. Installation takes about a minute.
  250.  
  251. 8. Tap Restart when installation is complete. (Restarting does not
  252.   erase any of your personal information.)
  253.  
  254. 9. After Newton restarts, open the battery compartment and press
  255.   the Reset button. (Pressing Reset does not erase any of your
  256.   personal information.)
  257.  
  258.   If a problem occurs, press Reset again and try receiving the
  259.   enhancement again. As always, if you need technical support, call
  260.   800/SOS-APPL.
  261.  
  262.  
  263. Newton Internet Resources
  264. -------------------------
  265.   For all of the quibbling and carping in the mass media about the
  266.   Newton, interest has been enormous (Apple reported 50,000 units
  267.   sold so far), certainly larger than for any Mac since the first
  268.   PowerBooks, and in many ways even larger. It took a lot longer to
  269.   create a comp.sys.mac.portables newsgroup than it did to create
  270.   three Newton newsgroups on Usenet. But I'm getting ahead of
  271.   myself.
  272.  
  273.   I want to look here at a number of the Newton resources appearing
  274.   daily on the Internet. I'm sure some of this information also
  275.   appears on ZiffNet, CompuServe, America Online, AppleLink, Delphi,
  276.   BIX, and the others, but frankly, it's probably a lot easier to
  277.   find there. You need more help to find Newton information on the
  278.   Internet, and that's what I hope to provide.
  279.  
  280.  
  281. Newton on Usenet
  282.   Three Newton newsgroups passed the Usenet voting process by
  283.   significant margins (average margin of 455 yes votes to 33 no
  284.   votes) not quite three weeks ago. The first,
  285.   comp.sys.newton.announce, provides a moderated  forum for
  286.   announcements, FAQ postings, and other important announcements
  287.   (Michael Nowak <mnowak@umich.edu> is the current moderator).
  288.   Discussions of postings in comp.sys.newton.announce take place in
  289.   either of the other two newsgroups, comp.sys.newton.misc and
  290.   comp.sys.newton.programmer, both of which ought to be relatively
  291.   obvious in terms of traffic. Neither are moderated.
  292.  
  293.   From what I saw in a brief visit, the latter two groups have a
  294.   healthy amount of traffic, and the announce group has just a few
  295.   well-chosen postings. If you're interested in dipping into the
  296.   river of Newton information, these groups are a good place to
  297.   start.
  298.  
  299.  
  300. Newton Mailing Lists
  301.   For people who can't or don't wish to read Usenet, there are
  302.   several mailing lists of interest. First is a LISTSERV list at
  303.   Dartmouth that appears to have plenty of knowledgeable Newton
  304.   aficionados. To subscribe, send email to:
  305.  
  306.     LISTSERV@DARTCMS1.DARTMOUTH.EDU
  307.  
  308.   with this line in the body of the message:
  309.  
  310.     SUBSCRIBE NEWTON-L your full name
  311.  
  312.   Once you're on, you can send questions and comments to this
  313.   address (but please make sure to only send subscription and
  314.   signoff commands to the LISTSERV address):
  315.  
  316.     NEWTON-L@DARTCMS1.DARTMOUTH.EDU
  317.  
  318.   Michael Nowak, the moderator of comp.sys.newton.announce, also
  319.   runs a mailing list associated with the group for those not on
  320.   Usenet. You can subscribe to the Newton-Announce mailing list by
  321.   sending a request to:
  322.  
  323.     newton-announce-request@umich.edu
  324.  
  325.   and you can send submissions for both the mailing list and the
  326.   newsgroup to:
  327.  
  328.     newton-announce@umich.edu
  329.  
  330.  
  331. Newton File Site
  332.   Of course, FTP sites holding cool software are one of the best
  333.   parts of the Internet, and thanks to Rob Bruce <robbruce@bnnrc-
  334.   srv.med.jhu.edu>, Newton users have one. The archive supports
  335.   Gopher access, and has gobs of files last I looked, including
  336.   archives of at least some of the discussion groups covering the
  337.   Newton. Definitely worth a look at:
  338.  
  339.     bnnrc-srv.med.jhu.edu
  340.  
  341.   You can send submissions of articles or binary files to Rob via
  342.   email, or if you prefer, you can put them in the directory
  343.   /pub/incoming.
  344.  
  345.   Other sites worth looking at include Apple's Higher Education
  346.   Gopher server at:
  347.  
  348.     info.hed.apple.com
  349.  
  350.   Look in the directory called Apple Corporate News for Apple
  351.   propaganda about the Newton and the Mac, and the Product
  352.   Information directory contains information and tips for Newton
  353.   users.
  354.  
  355.   Also check out sumex and mac.archive, the two major FTP and Gopher
  356.   file sites for the Macintosh, both of which carry Newton files. On
  357.   <sumex-aim.stanford.edu> look in the /info-mac/newton directory,
  358.   and on <mac.archive.umich.edu> look in the /newton directory.
  359.  
  360.   Finally, there is an FTP site at <ftp.uth.tmc.edu> that stores
  361.   some GIF images of the Newton and the Newton logo in the
  362.   /public/newton/newton_gifs directory.
  363.  
  364.  
  365. Newton FAQs
  366.   What would a newsgroup on the Internet be without a FAQ
  367.   (Frequently Asked Questions) list? Overwhelmed with the same old
  368.   questions, that's what. The Newton community responded to the
  369.   need, and Paul R. Potts <potts@oit.itd.umich.edu> has created
  370.   several FAQ lists that are posted on comp.sys.newton.announce and
  371.   made available on the FTP site mentioned above. From glancing
  372.   through the /pub/newton/FAQ directory on the FTP site, plenty of
  373.   other FAQ-like lists of information on Easter Eggs, bugs, wish
  374.   lists, developer information, and the like exist as well. If
  375.   you're merely thinking about getting a Newton, I definitely
  376.   recommend that you read through all of these postings for the
  377.   latest details on what's wrong and what's right.
  378.  
  379.  
  380. Newton Web Server
  381.   This all may seem fragmented, just as many Internet resources do,
  382.   and to condense all of these resources, Chuck Shotton created a
  383.   World-Wide Web server that pulls many (if not all) of these
  384.   resources together into one place. You do need a World-Wide Web
  385.   browser to see this, but luckily there's a great one in
  386.   development right now for those who have MacTCP connections
  387.   (although it's a bit slow over a 14.4 SLIP connection). To get
  388.   this browser, NCSA Mosaic for the Macintosh B2, FTP to
  389.   <ftp.ncsa.uiuc.edu> and look in the directory /Mac/Mosaic. It's
  390.   big, and again, you need a MacTCP connection to use it, but the
  391.   Web is seriously cool and worth checking out.
  392.  
  393.   Anyway, the Web server that Chuck Shotton set up has links to many
  394.   of these resources, and it's a good way to browse, especially with
  395.   a fast connection. To connect to the Newton Web server in NCSA
  396.   Mosaic for the Mac, from the File menu choose Open URL (which
  397.   stands for Universal Resource Locator). In the resulting Load
  398.   Network dialog box, enter the following:
  399.  
  400.     http://www.uth.tmc.edu/newton_info/
  401.  
  402.   If you have questions, comments, suggestions, or contributions,
  403.   you can contact Chuck at <cshotton@oac.hsc.uth.tmc.edu>. He
  404.   mentioned in the announcement that he's especially interested in
  405.   hearing from administrators of existing Newton archives in order
  406.   to figure out a way of making the existing information more easily
  407.   browsed via Gopher and the World-Wide Web.
  408.  
  409.  
  410. The PowerBook Purist
  411. --------------------
  412.   Billy Steinberg dislikes frills. This becomes most evident in
  413.   PBTools, his package of PowerBook utilities marketed by Inline
  414.   Design and supported by Microseeds. PBTools offers elegant, basic,
  415.   PowerBook functions without loading the program down in order to
  416.   compete in the current industry featuritis epidemic.
  417.  
  418.   PBTools has four sections, PowerWatch, SafeSleep, PowerControl,
  419.   and PBKeys. The PBTools window provides four buttons corresponding
  420.   to the four sections, and the section title itself is a pop-up
  421.   menu for alternative access to the different sections. PBTools
  422.   places a single battery icon, monogrammed with the initials PB
  423.   when you're running on battery power, in the menu bar to the left
  424.   of the Balloon Help icon. Rather than provide several icons and
  425.   changing cursors and all that, PBTools packs a ton of information
  426.   into that single icon. The icon has three visually distinct states
  427.   - battery power, AC Fast Charge, and AC Slow Charge. Two dots
  428.   appear over the battery when AppleTalk is on, and a broken bar
  429.   appears over it all while the drive spins up. While the drive
  430.   spins normally, the bar shows solid. An up arrow icon does replace
  431.   the battery icon when the Caps Lock is on, but does anyone use
  432.   Caps Lock seriously? In each state, a fully charged battery is
  433.   entirely black, and as you use power the black drains out. This
  434.   works well, although I find it hard to see the PB in the battery
  435.   picture when it's on battery power and about half full. The thick
  436.   and thin lightning bolts for fast and slow charging work better
  437.   visually.
  438.  
  439.   PBTools provides a menu from its menu bar icon. The menu offers
  440.   commands for Sleep (an immediate sleep that doesn't ask about
  441.   AppleTalk), Wake/Sleep Hard Drive, and AppleTalk On/Off/On at
  442.   Restart, along with a shortcut for opening the PBTools Control
  443.   panel and a menu that lets you select which battery is in use.
  444.   More on multiple batteries in a bit.
  445.  
  446.  
  447. PowerWatch
  448.   Unlike other PowerBook utilities which tell you battery percentage
  449.   or estimated time remaining, PBTools simply displays battery
  450.   voltages, the only real numbers available. This might sound overly
  451.   technical, but the PowerWatch part of PBTools displays a graph
  452.   over time (you can change the time length from three to 96 hours
  453.   by clicking on it) of battery usage so you can easily see which
  454.   voltages correspond to which icon states. PBTools lets you track
  455.   up to four batteries and calibrate the icon displays (how many
  456.   volts equate to which display for a given battery). I only have
  457.   one battery, so I couldn't play with this much, but for people
  458.   with several batteries, this will be useful since all batteries
  459.   are different and change over time. You can even export your
  460.   battery tracking log to a tab-delimited text file, but I think
  461.   Billy momentarily lost track of his goal of simple elegance there.
  462.   I can't imagine wanting to analyze such a log further. PBTools is
  463.   smart about different types of PowerBooks, and automatically
  464.   chooses the proper battery type depending on the PowerBook.
  465.  
  466.   [PowerWatch helped last weekend with my new Duo 230. I plugged the
  467.   Duo in all Friday night, but Saturday morning the battery was
  468.   almost completely run down. As Saturday went on, the battery still
  469.   didn't charge. PBTools indicated that the battery was stuck in
  470.   slow (trickle) charge mode and that the voltage was decreasing
  471.   slightly over time. Subsequent troubleshooting and a call to Apple
  472.   revealed something wrong enough to warrant repair, but it was
  473.   great to have the PBTools information while speaking to Apple's
  474.   tech support person. -Tonya]
  475.  
  476.   You can turn off the PBTools menu from within the PowerWatch
  477.   section, and there's also a ChargeAlert function that alerts you
  478.   if the charger is plugged into the PowerBook (not necessary on
  479.   Duos) but doesn't appear to be charging the battery, probably
  480.   because it's not plugged into the wall. Handy, since Apple's
  481.   Battery DA just notices the fact of the charger being plugged into
  482.   the Mac.
  483.  
  484.  
  485. SafeSleep
  486.   The SafeSleep part of PBTools is the least interesting to me,
  487.   because it lets you password-protect your PowerBook. When you
  488.   install PBTools, you can enter your name, address, phone, and
  489.   reward information should you lose the PowerBook. You can enter
  490.   anything you want in those six lines and they display whenever
  491.   PBTools asks for your password at startup or wakeup. You can also
  492.   set PBTools to just request a password, and you can have it accept
  493.   any key as a password (which is good if you want to display the
  494.   owner information, but aren't concerned with protection). PBTools
  495.   will clear the screen either before sleeping or on wakeup so no
  496.   one can see your work, and you can always change your password and
  497.   change the timeout length, after which PBTools puts the PowerBook
  498.   back to sleep if the correct password hasn't been entered. This
  499.   password protection is not serious - booting with the shift key
  500.   down circumvents it, but it's fine for basic privacy. I don't like
  501.   having passwords, and much of the PowerBook's attraction is
  502.   instant access to my work, so I turned SafeSleep off entirely.
  503.  
  504.  
  505. PowerControl
  506.   Here's the part of PBTools that Billy Steinberg feels most
  507.   appropriately handles  settings for system sleep, drive sleep, and
  508.   backlight dimming. Unlike other utilities which provide lots of
  509.   options and let you create sets of different settings, PBTools
  510.   only has time limits for system sleep, drive sleep, and backlight
  511.   dimming based on whether or not the PowerBook is plugged in or
  512.   running from battery. When plugged in, two additional checkboxes
  513.   determine if PBTools will protect the LCD (a matter of inverting
  514.   the screen once per minute after an hour of inactivity) and if it
  515.   will allow the CPU to rest, which isn't necessary with AC power.
  516.  
  517.   There are four other functions in PowerControl. A checkbox
  518.   controls if AppleTalk loads at startup; if it doesn't load, you
  519.   save 250K of RAM but have to restart to use it. If you have an
  520.   Express Modem, you can turn on a setting that ensures that the
  521.   PowerBook won't fall asleep while the Express Modem is working,
  522.   something that might happen otherwise and cause great
  523.   consternation. Another checkbox lets you thicken thin cursors to
  524.   make them more visible - why this is in the PowerControl section I
  525.   couldn't tell you. Finally, a Deep Discharge button claims to do
  526.   the best deep discharge of any software product for those of you
  527.   with nickel-cadmium batteries.
  528.  
  529.  
  530. PBKeys
  531.   The final section, PBKeys, lets you define shortcuts for the
  532.   standard PowerBook functions, system sleep, drive sleep, find
  533.   cursor (a circle flashes around the cursor), and oddly enough,
  534.   drive wake. Why would you want to wake your drive manually?
  535.  
  536.   PBTools can disable caps lock, although a sub-checkbox provides
  537.   access with shift-caps lock. Another option makes PBTools beep if
  538.   you press the caps lock key, my favorite for the "key most in need
  539.   of being moved off of the keyboard" award. A final checkbox remaps
  540.   the arrow keys when the control key is down, so control-up arrow
  541.   is PageUp, control-down arrow is PageDown, control-left arrow is
  542.   Home, and control-right arrow is End. Handy, I suppose, but Nisus
  543.   has similar commands internally, as do most word processors. [The
  544.   controls work great in Eudora! -Tonya]
  545.  
  546.  
  547. What's not there
  548.   PBTools doesn't have a lot of features in this day and age;
  549.   however, many of the "missing" features are easily found elsewhere
  550.   or frivolous. The free SuperClock does clock-functions admirably,
  551.   and I see no need for the airport wakeup feature common in other
  552.   packages since it's easier and possibly safer to put your
  553.   PowerBook through the X-ray machine (set it well into the machine,
  554.   away from the roller motor).
  555.  
  556.   I admit that I'm fond of CPU's sticky menus. You could argue that
  557.   such a feature is out of PBTools's design range, but every
  558.   PowerBook has a trackball, and every third-party trackball I know
  559.   of comes with a click-lock function. Sticky menus seems like a
  560.   function every PowerBook should have, and thus appropriate for
  561.   PBTools. In addition, I would like to see a keyboard shortcut for
  562.   cycling among applications. Many utilities offer these options,
  563.   but I like to run as small a system as possible on the PowerBook.
  564.   Finally the one keyboard shortcut I'd like to see added is one
  565.   that toggles AppleTalk on and off (or of course, PBTools could do
  566.   it automatically).
  567.  
  568.  
  569. Overall
  570.   For the minimalist who wants the most from the PowerBook with the
  571.   least distraction, nothing comes close to PBTools. If you like
  572.   playing with lots of settings, you'll like the PowerWatch battery
  573.   tracking graphs, but another of the packages may provide more
  574.   buttons to push, menus to choose, settings to set, and displays to
  575.   watch.
  576.  
  577.   PBTools has some of the best balloon help I've seen, and perhaps
  578.   the biggest balloon I've seen (it describes all the possible icon
  579.   states). If you get PBTools, turn on balloon help and explore; you
  580.   won't regret it. The manual is equally as refreshing in that it
  581.   provides background as to why and when you might want to use the
  582.   various features in different situations. With PowerBooks as
  583.   different as they are from desktop Macs, the information about
  584.   power usage in the manual is extremely welcome.
  585.  
  586.   If you use CompuServe or ZiffNet/Mac, Billy provides tremendous
  587.   tech support in various forums when PBTools questions arise; I
  588.   hope Microseeds is as good on the phone. Fortunately, there's not
  589.   much that can go wrong in a package as elegant as PBTools. Highly
  590.   recommended - it's what we use.
  591.  
  592.   PBTools lists for $99 and is probably available for a good bit
  593.   less (and you can sometimes find it bundled with Inline Sync). If
  594.   you already own an older version of PBTools, there is an updater
  595.   to 1.1 online on the commercial services and on <sumex-
  596.   aim.stanford.edu> as:
  597.  
  598.     /info-mac/gui/pb-tools-11-updt.hqx
  599.  
  600.     Inline Design -- 203/435-4995
  601.     Microseeds -- 802/879-3365 -- 802/879-4602 (fax)
  602.       76004.2100@compuserve.com
  603.  
  604.  
  605. Reviews/04-Oct-93
  606. -----------------
  607.  
  608. * MacWEEK -- 27-Sep-93, Vol. 7, #38
  609.     Lotus Notes 3.0 -- pg. 1
  610.     PainterX2 1.0 -- pg. 39
  611.  
  612. * InfoWorld -- 27-Sep-93, Vol. 15, #39
  613.     AV Macs -- pg. 116
  614.  
  615.  
  616. $$
  617.  
  618.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  619.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  620.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  621.  company names may be registered trademarks of their companies.
  622.  
  623.  This text is wrapped as a setext. For more information send email
  624.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  625.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  626.  
  627.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  628.  
  629.  For information on TidBITS: how to subscribe to our mailing list,
  630.  where to find back issues, how to search issues on the Internet's
  631.  WAIS, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  632.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  633.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  634.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  635.  ----------------------------------------------------------------
  636.  
  637.  
  638.  
  639.